Ввечері 31 липня тисячі людей вийшли в центр Києва на протестну ходу, вимагаючи повернути Михайла Федорова на посаду міністра оборони України. Акція, організована ветеранами та активістами, має на меті привернути увагу влади до необхідності реформ в оборонному секторі та налагодження діалогу між суспільством і державою.
Протестувальники зібралися близько 19:00 у парку Тараса Шевченка, звідки колоною мали рушити до театру Франка. Перед початком ходи учасники вшанували хвилиною мовчання загиблих українських воїнів та виконали державний гімн. Ветеран Дмитро Козятинський, який анонсував акцію, наголосив, що мета заходу — «комунікація, діалог, реформи», аби Україна могла вийти з поточної ситуації сильнішою.
За оцінками кореспондентів, участь у заході взяли кілька тисяч людей. Багато з них прийшли з державними прапорами та тематичними плакатами. Окрім вимоги повернути Федорова, учасники акції закликали владу не ігнорувати настрої у суспільстві та налагодити комунікацію з ветеранами й громадянським суспільством. Люди скандували: «Федоров!», «Влада — це народ», «Нам не все одно», «Зіпсували — виправляйте», «До Європи від совка». Учасники несли великий банер із написом «Федоров МО», а також плакати «Годівниця важливіша за країну?», «Династій чи НаДія?», «Поверніть те, що працює».
Близько 20:08 у столиці оголосили повітряну тривогу через загрозу ворожих безпілотників. Трансляція ходи тимчасово перервалася, а учасникам запропонували пройти в найближчі укриття. Попри небезпеку, частина мітингувальників залишилася на місці, скандуючи «Стояли, стоїмо і будемо стояти». Згодом тривогу було скасовано, і акція продовжилася.
Протести розпочалися після того, як 16 липня Верховна Рада затвердила новий склад Кабінету міністрів на чолі з прем’єром Сергієм Корецьким. У межах ротацій Михайла Федорова звільнили з посади міністра оборони, а виконувачем обов’язків міністра став Євген Хмара. Це рішення викликало обурення в Києві та інших містах України, де відтоді тривають акції з вимогою повернути Федорова та звільнити тодішнього головнокомандувача ЗСУ Олександра Сирського. Ветеран Дмитро Козятинський, який раніше скликав людей на мітинги проти відставки, 28 липня офіційно анонсував ходу 31 липня та запропонував долучитися до акцій й іншим містам.
21 липня президент Володимир Зеленський оголосив, що новим головнокомандувачем ЗСУ стане Михайло Драпатий. Згодом президент визнав, що Федоров і Сирський не могли знайти спільної мови. В інтерв’ю 27 липня Зеленський пояснив кадрові рішення необхідністю усунути проблеми у взаємодії між командуванням армії та Міністерством оборони, а також забезпечити єдність у вирішенні ключових завдань під час війни.
Учасники ходи зазначають, що інтерв’ю президента не дало відповідей на запитання, які лунають на протестах по всій країні. Головний меседж акції — «нехай влада нас почує». Організатори неодноразово наголошували, що ключова мета заходу — отримати якісну комунікацію з боку влади, а повернення Федорова вважають необхідним для посилення обороноздатності держави. Вони переконані, що співпраця Федорова з новим головнокомандувачем ЗСУ Михайлом Драпатим дозволить Україні стати сильнішою на полі бою.
Станом на 21:00 мітинг тривав біля театру Франка, до учасників продовжували підходити нові люди. Акція залишається мирною, а її учасники наголошують, що готові продовжувати боротьбу за реформи та діалог із владою. Вони також закликають президента особисто відреагувати на вимоги, висловлені на акціях протесту, які охопили не лише столицю, а й інші регіони України.
