Президент США Дональд Трамп заявив, що Сполучені Штати можуть будь-якої миті завдати ударів по Ірану, якщо виникне така необхідність, але наразі Вашингтон узяв паузу, щоб дати шанс дипломатії. Про це він сказав журналістам на борту президентського літака Air Force One, а відео розмови оприлюднив Білий дім. «Зараз ми поставили це на паузу. Але ми можемо зробити це будь-коли», — наводить його слова пресслужба Білого дому.

Така заява пролунала на тлі різкого загострення навколо Ірану. Раніше Трамп уже казав, що відмовився від нових ударів по цій країні заради угоди. Водночас американські ЗМІ повідомляли, що США та Ізраїль готують одну з наймасштабніших атак на об'єкти енергетичної інфраструктури Ірану і що удари могли статися на вихідних. Державний департамент США закликав американців на Близькому Сході розглянути можливість виїзду або бути готовими залишити регіон у разі подальшої ескалації.

Міністр закордонних справ Ірану Аббас Арагчі попередив, що Тегеран відповість на нові удари по іранських цілях. Своєю чергою посольства США в Ізраїлі та інших країнах Близького Сходу порадили громадянам утриматися від поїздок до регіону та бути готовими до негайного виїзду. Окрім того, головний американський генерал у Європі приватно попередив Пентагон, що йому не вистачає військово-морських сил для подальшого захисту Ізраїлю від балістичних ракет.

Переговорний процес між Вашингтоном і Тегераном, який уже кілька місяців ведуть зять Трампа Джаред Кушнер і Стів Віткофф, фактично зайшов у глухий кут. Сенатор-демократ Марк Келлі закликав президента відсторонити обох від переговорів, заявивши, що вони не здатні вивести США з конфлікту. «Я б порадив йому не робити те саме, що він робив досі: не тримати на чолі перемовин свого друга-рієлтора та зятя», — сказав Келлі. Він також радить Трампу покластися на людей, які знають, як розмовляти з іранцями, зібрати коаліцію та повернути союзників.

Келлі критикує зовнішню політику адміністрації з кінця лютого, коли Трамп розпочав війну проти Ірану, пообіцявши демонтувати його ядерну програму. Тоді сенатор і його колеги ставили під сумнів необхідність такого кроку, адже удари минулого літа по трьох іранських ядерних об'єктах нібито вже «знищили» ці цілі. Наразі ядерна програма відійшла на другий план, а адміністрація намагається повернутися до статус-кво.

Президент кілька тижнів домагався угоди, оголошеної в червні, яка знову відкрила Ормузьку протоку для судноплавства, однак суттєвих результатів вона не дала. Згодом і ця угода, і перемир'я між США та Іраном зірвалися, а посадовці Білого дому місяцями без успіху намагалися змусити Тегеран знову відкрити протоку. Трамп останніми днями давав зрозуміти, що втрачає інтерес до переговорів, і заявляв, що Іран часто порушує обіцянки.

Минулого тижня Трамп погрожував завдати удару по ще одній ділянці іранського ядерного об'єкта, де, за супутниковими знімками, тривають роботи в районі під назвою «гора Пікакс». У суботу він знову заговорив про можливість нової угоди про припинення вогню, написавши в соцмережі Truth Social, що скасував чергову хвилю ударів заради продовження переговорів: «Всім працювати і довести справу до кінця». Згодом Трамп анонсував новий раунд переговорів з Іраном, який, за його словами, має стартувати в понеділок, 3 серпня.

Конфлікт уже позначився на американцях: ціни на бензин перевищили чотири долари за галон, а рейтинг схвалення Трампа опустився до одних із найнижчих показників за час спостережень. При цьому демократи не мають очевидної переваги в цьому питанні: партія розділена, і частина її представників, пов'язаних із партійним істеблішментом, підтримувала жорсткий курс і вітала початкові удари по Ірану.

Ті самі Кушнер і Віткофф відповідали також за спроби завершити війну Росії проти України, яку Трамп обіцяв вирішити ще в перший день свого другого терміну. Попри відсутність прогресу, перш ніж переключитися на Іран, дипломати, за наявними даними, можуть відвідати Київ цього місяця, що стало б їхнім першим візитом до України.