Технології 3 хв читання Автор: Валентин Петренко
Марсохід Curiosity зафіксував світанок на Марсі та наближається до загадкових ярдангів гори Шарп
Ровер NASA Curiosity зробив панораму марсіанського світанку без корекції балансу білого, зафіксувавши сині відтінки неба та силуети ярдангів на схилах гори Шарп. Науковці досі не мають однозначного пояснення походження цих геологічних структур, до яких апарат дістанеться приблизно у 2027 році.
Марсохід NASA Curiosity передав на Землю панорамне зображення світанку на Марсі, зроблене 11 серпня о 08:30 за місцевим часом. Серію з шести кадрів отримали за допомогою камери Mastcam під час 4982-го дня перебування ровера на планеті. Знімки об’єднали у панораму без використання корекції балансу білого, що дозволило зберегти природні відтінки марсіанського неба.
На зображенні привертають увагу характерні сині відтінки у передній частині ландшафту. Завдяки цьому вдалося візуально ідентифікувати віддалені скелясті утворення, відомі як ярданги, що виступають із темряви на схилах гори Шарп. Ці геологічні структури простягаються на 16 кілометрів уздовж північно-західної частини гори, висота якої сягає 5 кілометрів.
Ярданги зазвичай формуються внаслідок тривалого впливу вітрів, що дмуть в одному напрямку, створюючи характерні форми з обтічними контурами. Для такого процесу потрібне специфічне поєднання міцних та крихких гірських порід. Дослідники припускають, що ці об’єкти могли виникнути в умовах посушливого клімату або під дією вулканічного попелу, що кардинально відрізняється від водного середовища, у якому формувалися нижчі шари гори. Про водне походження нижніх порід свідчать попередні хімічні аналізи, виконані ровером.
Попри те, що Curiosity успішно подолав позначку в 1 кілометр підйому, що є рекордною висотою для роботизованої техніки на Марсі, природа походження шару з ярдангами залишається нез’ясованою. Вчені не виключають, що ці породи суттєво відрізняються від тих, які досліджувалися протягом попередніх років місії, що триває з 2014 року. Саме тому наукова спільнота розглядає майбутні вимірювання як ключове джерело для підтвердження або спростування теорій про вулканічне походження чи специфічні кліматичні цикли, що призвели до виникнення цих виразних утворень на великій висоті.
Запланований маршрут Curiosity передбачає подальше пересування через ділянки з високим вмістом сульфатів та карбонатів, які є індикаторами випаровування древніх водойм. Очікується, що до основи шару з ярдангами апарат дістанеться приблизно у 2027 році. Після прибуття на місце роботизований маніпулятор ровера здійснить безпосередній відбір зразків та проведе хімічний аналіз, що має надати конкретні дані про мінеральний склад порід та умови навколишнього середовища під час їхнього формування.
Науковці очікують, що ці дослідження допоможуть краще зрозуміти пізнішу історію планети, коли водні процеси поступилися місцем ерозійному впливу вітрів. Наразі наявна інформація базується переважно на візуальних спостереженнях, тому технічні вимірювання за допомогою вбудованих інструментів Curiosity стануть вирішальними для розуміння того, як саме сформувався цей шар. Нові знімки не лише демонструють красу марсіанського світанку, а й нагадують, що навіть після багатьох років роботи ровера на Червоній планеті залишається чимало загадок, які ще належить розгадати.
6
