Міжнародна федерація футболу (ФІФА) ухвалила рішення призупинити дискваліфікацію нападника збірної США Фоларіна Балогуна, який отримав червону картку в матчі 1/16 фіналу чемпіонату світу-2026 проти Боснії і Герцеговини. Завдяки цьому гравець зможе взяти участь у матчі 1/8 фіналу проти Бельгії, який відбудеться 7 липня в Сієтлі.
Як повідомили у ФІФА, дисциплінарний комітет організації ухвалив рішення призупинити дискваліфікацію Балогуна на випробувальний термін тривалістю один рік. Це означає, що гравець зможе вийти на поле в найближчому матчі плей-оф, попри те, що в попередній грі арбітр показав йому червону картку на 64-й хвилині зустрічі.
На рішення ФІФА відреагував президент США Дональд Трамп. У своєму дописі в соціальній мережі Truth Social він подякував організації за те, що «вчинили правильно і скасували велику несправедливість». За інформацією журналіста Бена Джейкобса, перед ухваленням рішення до ФІФА телефонували з Білого дому та просили президента організації Джанні Інфантіно скасувати покарання для американського гравця.
Балогун є одним із ключових гравців збірної США на поточному турнірі. На чемпіонаті світу-2026 він забив три голи, зокрема відкрив рахунок у матчі проти Боснії і Герцеговини на 45-й хвилині. Однак на 64-й хвилині автор голу заробив червону картку, залишивши американців у меншості. Попри це, збірна США змогла забити вдруге — на 82-й хвилині відзначився Малік Тільман, що дозволило команді здобути перемогу з рахунком 2:0.
Матч 1/8 фіналу проти Бельгії стане для збірної США серйозним випробуванням. Бельгійці традиційно вважаються однією з найсильніших команд світу, і присутність Балогуна в складі американців може суттєво вплинути на хід гри. Нападник, який виступає за французький клуб «Монако», демонструє високу результативність на турнірі та є лідером атак своєї збірної.
Чемпіонат світу-2026 проходить у трьох країнах: США, Канаді та Мексиці. Це перший в історії Мундіаль, який приймають одразу три держави. Турнір розпочався 11 червня, а фінальний матч запланований на 19 липня. Збірна США, яка є однією з команд-господарок, має значну підтримку вболівальників і сподівається на успішний виступ.
Рішення ФІФА викликало неоднозначну реакцію у футбольній спільноті. Деякі експерти вважають, що скасування червоної картки є виправданим, оскільки епізод був спірним. Інші ж критикують організацію за втручання в суддівські рішення, особливо після звернення з Білого дому. Тим не менш, офіційна позиція ФІФА полягає в тому, що рішення було ухвалене на основі дисциплінарних норм і не є політичним.
Для збірної США участь у плей-оф чемпіонату світу є важливим досягненням. Команда під керівництвом головного тренера демонструє збалансовану гру та має в своєму складі кілька гравців, які виступають у провідних європейських чемпіонатах. Матч проти Бельгії стане перевіркою на міцність для американців, які прагнуть пройти якомога далі на домашньому турнірі.
