У Далласі на стадіоні «AT&T Стедіум» завершився один із найнапруженіших матчів чемпіонату світу-2026 з футболу. Збірна Іспанії в 1/8 фіналу здолала Португалію з рахунком 1:0, завдавши вирішального удару на першій доданій хвилині другого тайму. Цей поєдинок став не лише яскравою сторінкою турніру, а й символічним завершенням епохи для легендарного португальського нападника Кріштіану Роналду.
Перший тайм видався надзвичайно насиченим на події, хоча жодна з команд не змогла відкрити рахунок. Іспанці створили перший небезпечний момент уже на 8-й хвилині, коли Мікель Оярсабаль з вигідної позиції пробив повз праву стійку. Португалія відповіла стрімким випадом за участю Роналду, який, однак, не приніс результату. У середині тайму ініціативу перехопила «червона фурія», і голкіпер португальців Діогу Кошта продемонстрував високий клас, відбивши по черзі обвідні удари Ламіна Ямаля та Алекса Баени.
Ближче до завершення першої половини гри підопічні Роберто Мартінеса влаштували справжній штурм воріт суперника. Унаї Сімон, воротар Іспанії, нейтралізував спільну атаку Феліша та Роналду. На 41-й хвилині за іспанців зіграв каркас воріт: Нуну Мендеш після розіграшу кутового завдав потужного удару, і м'яч влучив у перекладину. Таким чином, перший тайм завершився без голів, але з великою кількістю гострих моментів.
Другий тайм розпочався з неприємностей для португальців — один із лідерів команди Нуну Мендеш отримав пошкодження і змушений був покинути поле. Іспанці поступово затисли опонентів, регулярно загострюючи ситуацію дальніми ударами Педрі та Баени, а також небезпечним пострілом Ямаля зі штрафного під перекладину. Португалія відповідала рідко, переважно фланговими прострілами Нету та Канселу, яким Роналду вже не вистачало швидкості, щоб замкнути. Тренери спробували освіжити гру серією замін, але ближче до кінця поєдинку команди помітно збавили темп, фактично погодившись на екстратайми.
Однак на 90-й хвилині спрацював хід головного тренера іспанців Луїса де ла Фуенте. Ферран Торрес, який вийшов на поле по ходу тайму, ідеальним пасом розрізав оборону суперника, знайшовши іншого джокера — Мікеля Меріно. Той у ближньому бою холоднокровно переграв Кошту ударом у лівий кут. Організувати фінальний штурм у додані шість хвилин знесилена Португалія вже не змогла. Таким чином, Іспанія вийшла до чвертьфіналу, де зіграє з переможцем пари США — Бельгія, а у півфіналі може зустрітися з Францією або Марокко.
Поразка від Іспанії стала не просто вильотом португальців із турніру, а й офіційним завершенням цілої епохи. 41-річний капітан збірної Португалії Кріштіану Роналду заздалегідь оголосив, що чемпіонат світу-2026 стане для нього останнім у кар'єрі. «Це буде мій останній чемпіонат світу», — коротко заявив легендарний нападник напередодні гри, поставивши крапку в багаторічних розмовах про своє майбутнє.
Драматичний поєдинок у Далласі підсумував унікальну кар'єру португальця на світових першостях. Загалом Кріштіану взяв участь у шести чемпіонатах світу, починаючи з турніру-2006, провів на них 26 матчів, у яких забив 10 голів і віддав дві результативні передачі. На нинішньому турнірі він устиг встановити віковий рекорд плей-офф мундіалів, відзначившись голом у переможному матчі проти Хорватії. Тоді, коментуючи тріумф над хорватами, Роналду тепло висловився про свого багаторічного суперника і колишнього партнера по «Реалу» Луку Модрича. Але тепер його власний шлях до головного трофея планети закрито назавжди.
Таким чином, Іспанія продовжує боротьбу за титул, а Португалія залишає турнір із почуттям гіркоти від втраченої на останніх хвилинах можливості. Для вболівальників усього світу цей матч запам'ятається не лише драматичним фіналом, а й прощанням з одним із найвидатніших гравців в історії футболу на рівні мундіалів.
