Загадкова смерть сенатора Ліндсі Грема, одного з найвпливовіших прихильників України в американському Конгресі, може мати серйозні наслідки для подальшої підтримки Києва з боку США. Про це в інтерв'ю заявив колишній американський дипломат Метью Брайза, який мав можливість працювати з сенатором ще в середині 1990-х років під час своєї служби в посольстві США в Москві.
За словами Брайзи, сенатор Грем був не просто «ворогом Кремля», а стратегічним прагматиком, який чітко усвідомлював загрозу, яку Росія становить для Сполучених Штатів та їхніх союзників. Він відігравав ключову роль у формуванні оновленої санкційної архітектури США щодо Росії та активно сприяв ухваленню законопроєктів, спрямованих на підтримку України. Трагічна та неочікувана смерть сталася невдовзі після його візиту до Києва та телефонної розмови з президентом Трампом, під час якої обговорювався прогрес щодо наступного пакету санкцій, зокрема обмеження закупівлі Росією матеріалів та хімікатів.
Брайза наголосив, що сенатор Грем мав значний важіль впливу в дебатах щодо підтримки України, особливо в Республіканській партії. Його відхід, на думку дипломата, матиме негативні наслідки для тих у Сенаті, хто намагається допомагати Україні. Водночас він зазначив, що зустріч президента Зеленського з Дональдом Трампом після саміту в Анкарі була успішною, хоча конкретних результатів, окрім обіцянки постачати системи Patriot, поки що не видно.
Окрему увагу Брайза приділив зміні ставлення президента Трампа до України. Він порівняв нещодавню прес-конференцію Трампа та Зеленського з сумнозвісною зустріччю в Овальному кабінеті в лютому 2025 року, коли на українського лідера нападали і Трамп, і віцепрезидент Джей Ді Венс. На думку дипломата, настрій значно покращився: Трамп почав говорити про Зеленського як про лідера, який «виграє, а не програє», тоді як раніше він стверджував, що в українського президента «немає карт».
Брайза пов'язує цю зміну з успіхами України на полі бою, зокрема з далекобійними ударами по російській території. Він зазначив, що на відміну від адміністрації Байдена, адміністрація Трампа не висловлює побоювань щодо таких ударів. «Російська війна зараз повертається на територію Росії, і Трамп це поважає», — підкреслив дипломат. Він додав, що Україна демонструє успіхи на півночі, на Донбасі, поблизу Сум та Харкова, тоді як Росія не має жодного прогресу, попри колосальні втрати.
За словами Брайзи, методичне знищення стратегічних російських об'єктів, зокрема логістики та пально-мастильних матеріалів, унеможливлює для Росії логістичне забезпечення Криму та півдня України. Удари морськими дронами в Азовському та Чорному морях також дають результат. Дипломат висловив сподівання, що це впливає на ментальність Путіна та його готовність до переговорів на українських умовах.
Водночас Брайза застеріг від спрощеного сприйняття ситуації Трампом, який іноді порівнює Зеленського та Путіна з «двома хлопчиками, які не поділили щось на майданчику». Він наголосив, що це величезна помилка, адже йдеться про стратегічний і моральний аспект боротьби України за свій суверенітет. На думку дипломата, чим довше Україна продовжуватиме успішні удари по території Росії, тим більше поваги вона завойовуватиме з боку Трампа, хоча для посилення системи протиповітряної оборони України потрібні не лише слова, а й конкретні дії.
